6月6日，连锁快餐品牌乡村基上宣布放开联营，称要招募优质点位合作商。具体来说，这次乡村基开放联营的区域为四川与重庆，合作条件除了要认同乡村基企业文化、拥有创业热情，拥有城市优质点位资源之外，还要求拥有100万左右启动资金。乡村基的招商工作人员表示，目前该品牌确实在招募有商户资源的合作伙伴，通常门店面积在150平米左右，“如果商铺有外摆的话更好，门店实体面积会小一些。”该工作人员也强调，目前乡村基开放的还是“联营模式”，即合作商出资源，品牌方出经营，双方共同出资经营门店，所有经营管理由乡村基来负责。
联营是一种介于特许经营和托管之间的加盟模式，比起完全依靠加盟费、原料销售等一次性费用的加盟模式来说，联营的特点在于品牌对加盟店的管理力度更强。值得一提的是，对于长时间强调直营模式优越性的品牌来说，开放加盟通常会用类似“联营”“托管”的模式来把控招募加盟商的节奏，比起全盘倒向加盟，对于合作资源的筛选以及门店管理都有较高的要求。
比如从直营逐步开放加盟的瑞幸咖啡，采取的也是联营模式；今年3月刚宣布开放加盟的海底捞，在提出加盟资金门槛为1000万左右之外，还称采取“类托管”模式，即门店运营、绩效考核、人事招聘、会员管理、供应链等日常运营工作，都是海底捞负责。
对于在招牌显眼处写着“集团直营超1000家”的乡村基来说，在餐饮同行早已加入轰轰烈烈的争夺加盟商大潮之时，宣布开放加盟，可以说是顺应趋势，也是这家公司解决自身发展问题的一个途径。
1996年创立、如今已经拥有旗下“乡村基”“大米先生”两个品牌的乡村基，已经是门店数量超过1000家的中式快餐巨头。不过，这家在招股书中引用弗若斯特沙利文报告称之为“中国最大直营中式快餐集团”的企业，在IPO之路上一波三折，至今还冲击港交所上市未果。
早在2010年9月，乡村基就曾于纽交所挂牌上市成为“中式快餐第一股”，直到2016年退市；2022年1月，乡村基向港交所递交招股书，期间数次失效并更新招股书；于2023年4月重新递交的招股书也已经失效后未见更新，目前这家公司的港股上市进程仍未有进一步消息。
很大程度上，资本市场遇阻带来了增长焦虑，餐饮品牌会将开放加盟作为一种解决方案。
眼下整个餐饮消费行业融资及IPO进程的受阻，让许多品牌将烧资方的钱开店转变为依靠加盟商造血，在门店扩张的同时获取稳定的现金流。譬如曾经在快餐领域以高额多轮融资、大规模开店著称的和府捞面与陈香贵，已经在2023年下半年开放了加盟；在2023年9月撤回A股上市申请的老乡鸡，则明显在去年年底加速了拓展加盟的力度。
从招股书中披露的财务数据来看，乡村基在过去几年中的业绩情况并不稳定。
2019年、2020年、2021年和2022年，乡村基的营收分别为32.57亿元、31.61亿元、46.18亿元和47.06亿元，同期净利润分别为8270.2万元、-242.4万元、1.09亿元和3083.8万元。而其招股书中对于2022年净利润大跌的解释，是所在市场收到疫情影响，特别是在2022年4月、5月暂停了上海地区几乎所有的大米先生餐厅的经营。
不过乡村基门店数量增长乏力的情况也很明显。
招股书称，截至2022年年底，乡村基在全国拥有门店1154家，均为直营门店，其中大米先生品牌门店数超过了乡村基品牌，前者门店数量有603家，后者门店数量则是551家。
不过目前看上去乡村基的开放加盟仍然是试水阶段，在可预见的范围里，它似乎并没有做好准备只依靠加盟商让门店数量狂飙。
一个现象是，此次开放加盟的区域为四川和重庆，而这已经是它的成熟市场——截至2022年末，乡村基品牌的551家门店中，有504家门店集中在川渝地区，门店数量和营收占比都超过90%。而这种做法也更像是在现有市场做门店“加密”，而并非依靠加盟商到新的市场“开疆拓土”。
